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さて、取材したネタが渋滞してる今日この頃💦

順番に紹介していきたいところですが、

「旬」は逃したくない！

というコトで本日は、昨日取材したばかりの

旬のネタをご紹介します

 

昨日の雨竜町訪問ですが、

メインイベントとして向かった先はコチラ！谷本農園。

6月にも取材させていただいた

雨竜町メロン部会会長さんのお宅です。

そう、今回この日程で雨竜を訪れたのは

ちょうど今が暑寒メロンの

収穫・出荷の最盛期だからなのです🍈弊ブログ3度目の登場、谷本貴志さん。

まずはちょっとお話伺います👂以前、「暑寒メロンの季節は

6月末～お盆くらいまでの約1ヵ月半」

って書いたんですが、今年は

天気に恵まれて収穫が前倒しになり、

実は昨日が一番最終の収穫日

つまりギリギリ取材に間に合ったという次第

谷本さんのところが一番出荷が早くて

初出荷は6月29日だったんだけど、

それ以来休んだのが1日だけで、

毎日収穫に追われる日々だったそうです💦見事に実ったメロン🍈

このメロンの収穫作業だけど、毎日

明け方4時半～5時頃から始めるそうです

こないだ取材した芽室のスイートコーンも

甘みが一番乗る、って理由で

明け方の収穫だったけど、

それと同じ理由なんすか？ん～…それもなくはないけど、

谷本さん曰く一番の理由は「光の加減」。

実はメロンが「採りごろ」かどうかを

見分けるポイントは

「玉の色の抜け方」なんだそうです。

ちょっとコレを見てください↓谷本さんは「首元」って呼んでましたが、

実から枝が出てる元の部分、

左が白っぽくて右は濃い緑なの、分かります？

この部分、採りごろになると

色が少しさめてくるらしいんですね。

この首元部分はあくまで分かりやすい例だけど、

明け方の朝陽に当たると玉全体が

採りごろに近付くにつれて青→白へと

だんだん色が「抜けてくる」様子の

区別が付きやすいんだそうです

逆に日が高くなると、どの玉もみんな

黄色く見えてしまって見分けにくくなるんだとか。

コレは初耳！

とは言っても、こういう違いは

相当経験積まないと分かんないだろうな～

改めてプロのメロン農家さんに

リスペクト！です

さて、ではハウスから収穫された

このメロンを箱詰めしていきましょー！

一箱には8㎏、基本的に4玉程度の

メロンを詰めてくんだけど、

同じ箱には玉の形や大きさ、

網目の形なんかを見ながら

極力同じような玉を入れていきます。

たとえばコチラ↓右と左じゃ形が違いますよね？↑コレも網目の形状が違う。

ひと口ににメロンと言っても、

やっぱ個性ってあるんですね（笑）。

そして箱詰めする前にするのが…メロンの玉磨き🍈

メロンの玉には産毛が生えてるらしく、

その産毛や汚れなどを取るために

食器用のスポンジを使って軽く擦るのです。ゴシゴシ…ゴシゴシ…

まるでひとつの芸術作品を

仕上げていくように、心を込めて…そして磨いたメロンを箱に入れますが…こんな感じで枝がはみ出します。

ちなみに谷本さんはこの枝を

「アンテナ」って呼んでました

とっても分かりやすいネーミング（笑）。

たぶんメロン農家さんみんな

そう呼ぶと思うんで僕もマネしますが、

箱に入れた後はこのアンテナの長さを

ハサミで切って調整していきます✂谷本さんのアドバイスを基に

左右バランスよく切っていって…完成！

ちなみに箱詰めの向きもこだわりがあって、

上の段と下の段でアンテナの方向が

逆になるように入れてくらしいですよ。

確かにこの方が美しく見えますよねという流れで箱詰め完了

昨日1日で谷本さんの所からは

58ケースが出荷されたそうですが、

昨日は最終日ということで

いつもに比べて少な目だったらしく、

多い時だと1日100ケースくらい

出荷する日もあったそうですよ

というコトで食べ頃のメロンを

ずっと見てた僕らの気持ちを察してか（笑）

谷本さんから「食べてみる？」との

嬉しい一言

そりゃーもちろん食べますとも！↑写真左側にアンテナ見えてますが、

このアンテナがしおれてきて、

メロンの「お尻」が少し緩くなってくると

食べ頃のサインらしいですようぉ～、メッチャ熟してる！みずみずしさが伝わってくるでしょ？💧

それじゃいただきまーす♪いや～、マジ美味い！

メチャメチャ甘くて、みずみずしくて

…なんか月並みな言葉しか出て来ないけど💦

今まで食べたメロンの中で

お世辞抜きにダントツに美味しかったです

 

こうして出荷されたメロンは、

翌日札幌や旭川の市場でセリにかかり、

通常の流通ルートだと早くて出荷後

3日くらいで店頭に並ぶそうです。

つまり昨日出荷された最後の暑寒メロンは

週明けくらいに売られてるはず。

まだ今年食べてない方は

今がラストチャンスですよ！

ちなみにメロンは収穫後熟して食べ頃になるまで

最短で4～5日後くらいらしいから、

買ってから1～2日程度で食べるのが

タイミング的にベストなのかな？

そしてメロンを買った後は

常温で熟成させるのがオススメ。

更に食べる前2～3時間冷蔵庫で冷やすのが

美味しくいただくポイントだそうです！

 

さて、こうして箱詰めされたメロンは

この後出荷されていくんですが…

その模様はまた次回！